Все это было установлено с помощью эксперимента в котором приняли участие 149 малышей в возрасте от 3 до 6 лет. На первом этапе исследования у 47 детей было зафиксировано патологическое чувство вины, а также признаки клинической депрессии. Начиная с 7 лет, ученые каждые полгода обследовали мозг детей посредством МРТ вплоть до достижения 13-летнего возраста.
В итоге было установлено, что у испытуемых, которые в дошкольном возрасте часто страдали депрессией, была уменьшена область мозга, отвечающая за эмоции (инсула). В дальнейшем депрессии у этих людей становились регулярными.